Mindfulness: Why the Brain Matters to the Heart

Mindfulness is hip onder jonge mensen met drukke sociale levens, maar het is niet slechts een hype, volgens psycholoog Rinske Gotink. Zij promoveerde onlangs aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam op het proefschrift Mindfulness: why the brain matters to the heart. Uit haar promotieonderzoek blijkt dat mindfulness de behandeling van psychische en lichamelijke kwalen kan ondersteunen.

Er is bewijs dat mindfulness gezonde mensen kan helpen. Maar ook patiënten met psychische stoornissen hebben er baat bij, laten haar studies zien. Ondanks dat het geen geneesmiddel is, kan Mindfulness depressie, stress en kwaliteit van leven verbeteren van mensen met medische aandoeningen als kanker, chronische pijn en hart- en vaatziekten.
Klik hier voor de publicatie van NEMO kennislink (auteur: Mariska van Sprundel)

Hersenstructuur
Hoe dat werkt in het brein? Er zijn aanwijzingen dat de hersenactiviteit van mensen die mindfulness-training volgen na acht weken is veranderd. “Uit eerder onderzoek blijkt dat het default netwerk in de hersenen, dat actief is in rust, meer op de voorgrond komt,” aldus Gotink. Ook ontdekte ze dat mensen die regelmatig yoga, meditatie of mindfulness deden een kleinere amygdala hadden, een hersenstructuur betrokken bij angst.  Er lijkt een verband te zijn, al is uit dit onderzoek niet op te maken wat oorzaak is en wat gevolg.

Artsen zijn nog wel eens sceptisch volgens Gotink. “Ze zien het lichaam en geest nog te veel als twee aparte dingen, terwijl het één geheel is. Met mijn onderzoek hoop ik daar verandering in te brengen. Mentale training kan het lichaam beïnvloeden, net zoals fysieke training effect heeft op je mentale toestand.”

Klik hier voor het proefschrift (promotiedatum 2 november 2016)

Lees hier de samenvatting van het proefschrift in het engels